班輪(Regular Shipping Liner)，是指按照固定的航行時間表、沿著固定的航線、停靠固定的港口、收取固定的運費的船舶。班輪運輸(Liner Transport)又稱為定期船運輸，是指船舶在固定的航線和港口之間，按事先公布的船期表從事客、貨運輸，并按班輪運價表所規定的運費率收取運費的運輸方式。

目前在我國營運的班輪主要有三種：一是自營班輪運輸。如中國對外貿易運輸總公司、中國遠洋運輸公司、中海集團公司等國內船公司所經營的班輪運輸;二是合營班輪運輸。是指我國船運公司與外國合資經營的班輪運輸;三是外國班輪運輸。

班輪運輸的特點

(一)四個“固定”。按照固定的航行時間表、沿著固定的航線、停靠固定的港口、收取固定的運費。這一特點便于買賣雙方在準確地計算運費及附加費的基礎上核算貨物價格，并根據班輪船期表確定裝運港及交貨期。適合交貨批次多、交貨港口分散的貨物運輸。

(二)船方一般出租的是部分艙位。因此，凡是班輪停靠的港口，不論貨物數量多少，一般都可承運。適合不足整船貨的小額貨物的運輸。

(三)船舶是根據船期表到港和離港。這對發貨人備貨托運、估計到達目的港時間以及收貨人安排接貨都非常有利。

(四)船方負責貨物的裝卸，裝卸費包含在班輪運價中。因此，對于托運人來說手續簡單、方便，只須在碼頭倉庫把貨物交給承運人或其代理人，由承運人或其代理人負責貨物的裝卸及所產生的費用。

(五)船方或其代理人簽發的班輪提單是承運人與托運人之間訂立的運輸契約，船方與貨主的權利義務是以班輪提單為依據。